25 мая 1942 года – на Челябинском тракторном заводе на средства уральской молодежи была сформирована танковая колонна имени Челябинского комсомола, принявшая участие в крупнейших сражениях Великой Отечественной войны.

В сентябре 1941 года комсомольцы-труженики Челябинского абразивного завода обратились к товарищам с призывом начать сбор средств на формирование танковой колонны. На их призыв откликнулись комсомольцы с разных предприятий и учреждений города. К началу февраля 1942 года им удалось собрать колоссальную сумму – 11,5 миллионов советских рублей. 8 февраля 1942 года дирекция Кировского завода издала приказ о строительстве танковой колонны. 

Комсомольцы Кировского завода создали штаб строительства танковой колонны из инженеров, технологов, диспетчеров, техническую бригаду из 7 инженеров-комсомольцев; организовали 34 фронтовых бригады и 1 113 стахановских вахт. Ударным трудом челябинские комсомольцы сумели построить к 23 февраля 1942 года 29 танков КВ-1, на передней броне каждого из которых был нарисован комсомольский значок и сделана надпись: «Челябинский комсомолец». 

Формирование танковой колонны завершилось 25 мая 1942 года. 125 лучших комсомольцев-добровольцев Южного Урала прошли обучение и стали членами экипажей танков. 27 мая колонна была организована в 96-ую танковую бригаду имени Челябинского комсомола. Личному составу соединения были вручены знамя Челябинского обкома ВЛКСМ и наказ: 

«Свой подарок фронту — танковую колонну имени Челябинского комсомола — комсомольцы области вручают сегодня вам. 

Будьте достойны этой великой чести! 

Пусть наши боевые машины в ваших руках станут грозой для ненавистного врага. Пусть орудия ваших танков не знают промаха в бою и обрушат на проклятого врага ливень раскалённого металла, добытого комсомольцами Урала!» 

Со знаменем Челябинского комсомола, следуя наказу, танкисты 96-й бригады прошли через крупнейшие сражения Великой Отечественной войны: Курскую битву, освобождение Белгорода и Харькова, форсирование Днепра, разгром фашистских оккупантов в Румынии и Болгарии. За отличие в боях танковой бригаде имени Челябинского комсомола было присвоено почетное наименование «Шуменская».