22 декабря 1942 была учреждена медаль за оборону Севастополя

Великая Отечественная война ворвалась в Севастополь глубокой ночью 22 июня 1941 года. В 3 часа 13 минут по московскому времени корабли и орудия береговых батарей ЧФ открыли огонь по фашистским самолетам, направлявшимся на мирно спящий город. Черноморская ПВО сработала четко, вражеский налет был отражен, не погиб ни один флотский корабль, но первые удары открыли печальный счет жертвам среди мирного населения.

30 октября 1941 г. началась вторая героическая оборона Севастополя. На защиту города встали все: курсанты военных училищ, отряды морской пехоты, ополченцы и жители города, прибывшая из Одессы отдельная Приморская армия. Но все-равно их было слишком мало, в сравнении с армией немцев и румын. 2-я героическая оборона Севастополя длилась 250 огненных дней и завершилась 4 июля 1942 г.
Севастопольская оборона вошла в мировую историю как образец беззаветного мужества, стойкости, массового героизма и самопожертвования защитников города.

22 декабря 1942 года Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За оборону Севастополя».

Инициатором учреждения медалей за оборону Одессы, Севастополя, Ленинграда и Сталинграда в октябре 1942 года выступил Наркомат обороны СССР. Эскиз награды был разработан советским графиком и медальером Николаем Москалевым.

Медаль круглая, желтого цвета, диаметр – 32 мм. В центре аверса – еще один выпуклый круг диаметром 22 мм. В нем – профили солдата и моряка, обращенные влево. На реверсе надпись: «ЗА НАШУ СОВЕТСКУЮ РОДИНУ». Над этой надписью – серп и молот. Все надписи выполнены выпуклыми буквами.

Первоначально награду планировали изготавливать из нержавеющей стали, но в марте 1943 года решили использовать латунь.

Медалью «За оборону Севастополя» награждались все участники обороны Севастополя – военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне.
Вручение награды производилось от имени Президиума Верховного Совета СССР на основании документов, которые удостоверяли фактическое участие в обороне Севастополя.

Награда размещается на правой стороне груди и при наличии других медалей СССР располагается после медали «За оборону Одессы».

По состоянию на 1 января 1995 года медалью «За оборону Севастополя» было награждено порядка 52540 человек.