31 августа 1925 года – ВЦИК и СНК РСФСР приняли декрет «О введении в РСФСР всеобщего начального обучения и построении школьной сети».

В начале XX века Россия была крупнейшим государством, численность населения которого составляла, как минимум, 165 миллионов человек. В новый век страна вступила, как бурно развивающаяся капиталистическая держава, не обладавшая при этом достаточным количеством грамотных специалистов. Грамотность населения в последний предвоенный год составляла не более 40%. К моменту Октябрьской революции процент грамотных людей в стране не только не вырос, но снизился из-за потери западных губерний и Царства Польского в 1915 году.

26 декабря 1919 года, в разгар Гражданской войны, СНК РСФСР принял декрет «О ликвидации безграмотности». В кратчайший срок миллионы людей были обучены основам чтения, счета и естественных наук, однако оставалась нерешенной основная проблема – отсутствие системы всеобщего школьного образования. Для ее построения 31 августа 1925 года ВЦИК и СНК РСФСР издали декрет «О введении в РСФСР всеобщего начального обучения и построении школьной сети».

Согласно положениям декрета, все дети в возрасте от 8 до 10 лет (с 1932 года до 11 лет) должны были освоить курс начальной школы. Крайним сроком для окончательного введения всеобщего начального обучения был указан 1930-1931 год. Помимо того, декретом формировалась унифицированная единая система школьных учреждений в РСФСР, устанавливались нормы по количеству обучающихся, основания финансирования деятельности образовательных организаций и т.д.

Декрет «О введении в РСФСР всеобщего начального обучения и построении школьной сети» стал основополагающим для системы образования не только РСФСР, но и всего Советского Союза. Аналогичные акты в последующие годы были приняты в других союзных республиках, а с 1934 года установленная декретом от 31 августа 1925 г. система всеобщего начального образования была распространена на весь СССР. Благодаря введению обязательного начального школьного обучения к 1939 году более 90% советских граждан в возрасте до 16 лет являлись грамотными.