20 августа 1960 года – собаки Белка и Стрелка на космическом корабле «Спутник-5» стали первыми живыми существами, совершившими суточный орбитальный полёт и благополучно вернувшимися на Землю.

После запуска первого искусственного спутника Земли в 1957 году советские ученые начали работу над отправкой в космос человека. Для этого было необходимо провести опытный полет, в ходе которого космический корабль должен был успешно доставить на орбиту живых существ, а затем благополучно вернуть их на Землю. 

19 августа 1960 года с космодрома «Байконур» в космос был запущен космический корабль «Спутник-5», на борту которого находились собаки Белка и Стрелка. Более суток животные под присмотром ученых находились на орбите, после чего аппарат сошел с орбиты и совершил посадку в заданном районе. По итогам выполнения полетной программы было установлено удовлетворительное состояние Белки и Стрелки, что стало доказательством возможности пребывания живых существ в космосе. 

Запуск космического корабля «Спутник-5» с Белкой и Стрелкой на борту открыл дорогу к первому полету человека в космос, который был осуществлен 12 апреля 1961 года советским космонавтом-коммунистом Юрием Алексеевичем Гагариным.